Kortrijk Spurs zet titelambities in de verf met overtuigende zege tegen Filou Oostende: “Dit team kan iedere tegenstander aan”

Kortrijk Spurs begon gretig aan de topper tegen Filou Oostende, maar miste te vaak bij de afwerking. Oostende kon daar niet volop van profiteren en had het lastig met het hoge tempo van de thuisploeg. Verdedigend hield veteraan Pierre-Antoine Gillet de kustploeg wel overeind. Robbie Beran brak de ban met een bom van achter de driepuntlijn en leidde zo zijn team naar 18-11.

Timy Allen zorgde met twee driepunters voor een korte voorsprong van Oostende in het tweede quarter. Kortrijk was echter niet van slag en onder leiding van vaste waarde Niels De Ridder ontstond een eerste kloof: 34-27. Nieuwkomer Caleb Daniels hield Oostende in de buurt, maar de ruststand bleef in Kortrijks voordeel: 43-38.

Na rust vond Gillet wel de weg naar de korf met 10 punten in het derde quarter, maar Kortrijk liep verder uit. De Amerikaan Eric Reed Jr. toonde zijn kwaliteiten en krikte met een vierde driepunter zijn puntentotaal op tot 22 stuks voor de thuisploeg. Robbie Beran en Sean Pouedet stelden uiteindelijk de zege veilig met enkele driepunters. Kortrijkzaan Servaas Buysschaert speelde voor Oostende zijn eerste wedstrijd in de Lange Munte en pikte ook nog een score mee, maar Kortrijk trok aan het langste eind met 91-80.

Vorig seizoen maakte Kortrijk Spurs opnieuw zijn opwachting in de eerste klasse, maar meedoen voor de prijzen zat er niet in. Een nieuwe coach en heel wat nieuwe spelers moesten voor een opmars zorgen en dat gebeurde ook. In januari moesten de Spurs nog nipt de duimen leggen voor Oostende, maar nu was het wel prijs. Kortrijk herovert zo de koppositie, ondanks een wedstrijd minder gespeeld te hebben dan de kustploeg. Het team van coach Johan Roijakkers lijkt dus goed op weg om het regulier seizoen als leider af te sluiten.

Sean Pouedet en Niels De Ridder hadden opnieuw een groot aandeel in de overwinning. © Rien Debaere

Kapitein Niels De Ridder was meer dan tevreden en blikt al vooruit naar een spannende titelstrijd. “We willen de komende wedstrijden positief afwerken om de reguliere competitie als leider te beëindigen. Al vanaf het begin is het doel binnen de ploeg duidelijk: kampioen worden. Met dit team kunnen we iedere tegenstander aan.” De overwinning tegen Oostende kwam dan ook niet als een verrassing. “Iedereen had verwacht dat we zo sterk zouden zijn en we hebben het bewezen. De uitzinnige supporters dragen daar enorm aan bij.”

Spelverdeler Sean Pouedet was vooral blij met de veerkracht die zijn ploeg heeft laten zien. “Woensdag verloren we nog met twee punten van Mechelen, maar onze reactie vandaag was uitstekend. Ik kan enkel maar trots zijn op deze spelersgroep.” Ondanks de leidersplaats wil Pouedet nog niet aan een mogelijke titel denken. “We moeten nog zeven wedstrijden afwerken voor de play-offs. We willen zo hoog mogelijk eindigen en dan zien we wel wat mogelijk is. In augustus was er bij mij nog geen sprake van titelambities.”

Voor de huidige vorm van Kortrijk Spurs kent Pouedet de verklaring. “De nieuwe coaching staff heeft alles veranderd. Dat de ploeg ondanks de vele nieuwe spelers zo hecht is, is wel puur toeval. We komen allemaal overeen en dat draagt veel bij aan het succes.”

Coach Johan Roijakkers was lovend over de wedstrijd van zijn ploeg. “Zowel offensief als defensief waren we enorm sterk. Vooral op snelheid maakten we het verschil.” Kortrijk staat nu alleen leider, maar dat is voor Roijakkers geen prioriteit. “Het klassement geeft een vertekend beeld van de waardeverhoudingen. Pas na het reguliere seizoen kunnen we de balans opmaken. De Nederlandse ploegen zijn ook een pak minder goed dan de Belgische. Enkel ZZ Leiden en Heroes Den Bosch zijn te duchten tegenstanders.”

Ondanks het succes ziet de coach nog enkele werkpunten. “In het laatste quarter kon Oostende onze voorsprong bijna halveren. De nonchalance op zo’n moment moeten we achterwege laten. Ook op individueel vlak is er nog groeimarge.” Kortrijk Spurs trok dit seizoen enkele nieuwe spelers aan en voerde wissels door in de coaching staff, ook voor Roijakkers is het zijn eerste seizoen bij de Spurs. “Ik heb al geregeld nieuwe samengestelde ploegen gecoacht. We trainen dan ook eenvoudig, maar intensief om een goede basis aan te leggen. Met de coaching staff analyseer ik de verdediging van de tegenstander en gaan we op zoek naar concrete methodes om die te omzeilen. We hebben een fantastische spelersgroep, dus het snelle succes is niet helemaal onverwacht.”